อัมพะ! สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่คล่องแคล่วและมีเปลือกหอย spiralled ที่สวยงาม

อัมพะ (Aplysia) เป็นสกุลของหอยทากทะเลที่พบได้ทั่วโลก ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่นักวิทยาศาสตร์ และนักชีววิทยาทางด้านระบบประสาทเนื่องจากความเรียบง่ายของระบบประสาท ทำให้เหมาะสำหรับการศึกษาเรื่องการเรียนรู้และหน่วยความจำ

รูปร่างของอัมพะนั้นคล้ายหอยทากทั่วไป แต่มีขนาดใหญ่กว่า โดยปกติจะมีความยาวประมาณ 20-30 เซนติเมตร เปลือกหอยของมันมักจะเป็นสีเทาหรือน้ำตาลและมีลักษณะเป็นเกลียว spiral ที่สวยงาม

อัมพะอาศัยอยู่ในบริเวณที่ตื้นเขินของมหาสมุทร โดยส่วนใหญ่มักพบในบริเวณหญ้าทะเลและแนวปะการัง พวกมันเป็นสัตว์กินพืช และจะใช้ “รยางค์” ซึ่งเป็นส่วนที่คล้ายกล้ามเนื้อขยายออกไปเพื่อเกาะเกี่ยวบนพื้นผิว และใช้ฟันแกรนด์ (radula) เพื่อขูดกินสาหร่ายและไอน์

อัมพะมีระบบประสาทที่ค่อนข้างง่ายเมื่อเทียบกับสัตว์อื่นๆ แต่ก็ยังคงมีความสามารถในการเรียนรู้และจำ นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการศึกษาในห้องปฏิบัติการเกี่ยวกับความสามารถในการสร้าง “สมอง” ของอัมพะใหม่หลังจากที่ถูกตัดออก ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก

นอกจากนี้ อัมพะยังมีกลไกการป้องกันตัวที่น่าสนใจ เมื่อถูกคุกคาม พวกมันจะหลั่งหมึกสีม่วงออกมารอบๆ ตัวเพื่อสับสนศัตรู และจะปล่อยสารเคมีบางชนิดออกมาเพื่อทำให้ศัตรูชาช้าลง

สถานะและภัยคุกคาม

ในขณะที่อัมพะเป็นสัตว์ที่พบได้ทั่วไป แต่ประชากรของมันก็ยังคงถูกคุกคามจากการทำลายที่อยู่อาศัย เช่น การทำลายแนวปะการัง และการจับสัตว์ทะเลเกินความจำเป็น

วงจรชีวิต

อัมพะจะมีเพศแยกกัน (dioecious) โดยตัวผู้จะปล่อยเซลล์สperm ออกมาในน้ำ ส่วนตัวเมียจะวางไข่บนพื้นผิวที่เหมาะสม

ไข่ของอัมพะมีลักษณะเป็นก้อนสีขาวหรือเหลืองอ่อน และจะฟักเป็นตัวอ่อน (larvae) ที่เรียกว่า “veliger” ตัวอ่อนเหล่านี้จะลอยไปตามกระแสน้ำและจะอาศัยแพลงก์ตอนเป็นอาหาร

หลังจากนั้น ตัวอ่อนจะเปลี่ยนแปลงรูปร่าง (metamorphosis) และจะกลายเป็นหอยทากอัมพะตัวเล็กที่พร้อมจะดำรงชีวิตในธรรมชาติ

ตารางเปรียบเทียบอัมพะกับหอยทากบนบก

คุณสมบัติ	อัมพะ	หอยทากบนบก
ถิ่นอาศัย	ทะเล	บนบก
อาหาร	สาหร่าย, ไอน์	ใบไม้, ผัก, เห็ด
เปลือกหอย	มี, โค้งเป็นเกลียว spiral	มี, มักจะเป็นทรงกรวย หรือแบน

ข้อมูลเพิ่มเติม

• อัมพะเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง (invertebrate)
• ระบบหายใจของอัมพะใช้เหงือก (gills)
• อัมพะสามารถอยู่รอดได้ในน้ำที่มีความเค็มสูง

ข้อสงสัย

หากคุณยังมีคำถามเกี่ยวกับอัมพะ โปรดคอมเมนต์ด้านล่าง.